Sin største utfordring fikk Thorsrud i 1962, da han ble bedt om å lede det såkalte Samarbeidsprosjektet LO/N.A.F mellom Landsorganisasjonen og Norsk arbeidsgiverforening. Dette var et nasjonalt forsknings- og utviklingsprogram for demokratisering av industrielt arbeid, basert på praktisk forsøksvirksomhet i et antall produksjonsbedrifter. Både med hensyn til praktiske resultater og strategisk opplegg for videreføring og spredning skulle programmet komme til å skape betydelig internasjonal interesse blant forskere og praktikere.
Oppgaven var så krevende – både kunnskapsmessig og intellektuelt – at for å oppnå tilstrekkelig tillit fra hver av partene var det nødvendig å etablere et lederskap som også gav programmet en internasjonalt anerkjent forskningsfaglig ryggdekning. Valget av institusjon falt på Tavistock Institute of Human Relations (TIHR), som var ledende på feltet. Det ble først etablert en «par-ledelse» med australieren Fred Emery. Senere spilte Philip Herbst en tilsvarende faglig rolle, men da var den overgripende lederfunksjonen ved Arbeidsforskningsinstituttene (AFI) allerede overlatt til andre kompetente norske prosjektmedarbeidere.
Det praktiske problemet for partene i arbeidslivet var at det i 1960-årene, spesielt i industrien, var klare tendenser til økende fremmedgjøring og sviktende engasjement i det daglige arbeidet. Dette hadde negative virkninger, både for produktivitet/kvalitet og arbeidsmiljø/helse. Det var grunn til å tro at dette hadde nær sammenheng både med omfanget av det relativt ensidige gjentakelsesarbeidet i produksjonen og med den byråkratiske organisasjonslogikken basert på prinsippene om «en person – en oppgave» og «en avdeling – en funksjon». Forskergruppens oppgave ble derfor å prøve ut virkningene av utvidet deltakerdemokratisk medvirkning, basert på flere-jobbsopplæring, endret ledelse og økt selvstyring på gruppeplan. Dette forutsatte utvidet partssamarbeid, bruk av oppgavefokusert sosioteknisk teori og utviklingsprosjekter med faglig støtte i aksjonsforskning.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.