Japan ligger mellom 24° (Ryukyuøyene) og 45° 40ʹ nordlig bredde og mellom 123° og 146° østlig lengde. Øygruppen er skilt fra det asiatiske fastlandet av Japanhavet og det 200 kilometer brede Tsushima- og Koreastredet. Det okhotske hav og La Pérouse-stredet danner skillet mot øya Sakhalin, som tilhører Russland, i nord.
Japans geografi
Satelittbilde av Japan fra 2003.
Hokkaido. Risdyrking. Ris er et av øyas viktigste jordbruksprodukter. Bildet er hentet fra papirleksikonet Store norske leksikon, utgitt 2005-2007.
Det meste av Tokyos befolkning bor i store bysentre utenfor den indre bykjernen, som er dominert av tett forretningsbebyggelse. En ganske stor del av arbeidstakerne har mer enn tre timer daglig reisevei til arbeidet i det sentrale Tokyo. Den store person- og varetransporten medfører betydelig press på byens transportnett. Både undergrunnsbanenettet og veinettet er godt utbygd. Bildet er hentet fra papirleksikonet Store norske leksikon, utgitt 2005-2007.
Geologi og landformer
Japan er en del av de bueformede sonene langs østsiden av Asia som er dannet ved kollisjon mellom stillehavsplaten, som beveger seg mot vest, og den eurasiske platen, som beveger seg mot øst. Det er bygd opp av avleiringer fra silur til tertiær, og av vulkanske bergarter fra de samme tidene.
Øyenes nåværende begrensning skyldes jordskorpebevegelser i ny tid. Japan har betydelig seismisk aktivitet og er et av de mest aktive områder i jordskorpen. Det forekommer årlig rundt 1500 jordskjelv. Det finnes 108 aktive vulkaner i Japan, og vulkanske avsetninger dekker nesten 25 prosent av landets overflate. Både på Hokkaido, nordlige og midtre Honshu og på det sørlige Kyushu finnes store områder med aktive vulkaner, varme kilder og geysirer. De store dypene utenfor kysten av Japan er også hyppig utsatt for jordskjelv og kan skape ødeleggende tsunamier.
Over hele Japan har de kompliserte foldningene og forkastningene skapt en sammensatt mosaikk av landformer. Alle øyene er fjellrike, men særlig fremtredende fjellområder er oppstått på steder hvor flere foldebuer løper sammen. Gjennom det sentrale Honshu går Japanske alper med flere topper på over 3000 meter over havet. Høyest og mest berømt av alle japanske fjell er Fuji-san (3776 meter over havet), sørvest for Tokyo.
Kystlinjen har en samlet lengde på 27 200 kilometer. Langs Stillehavet og Innlandshavet (Setonaikai) ligger lave kyst- og elvesletter. Den største av disse er Kantosletta som dekker et område på over 15 000 kvadratkilometer.
Japans største elver er Teshio- og Ishikari-elvene i Hokkaido, Kitami-, Tone-, Shinano-, Kiso- og Tenryū-elvene i Honshu og Chikugo-elven i Kyushu. Biwa-ko som ligger i sentrale Honshu er den største innsjøen i Japan med en størrelse på 270 kvadratkilometer.
Største øyer
Regioner i Japan
Japan er offisielt delt inn i åtte regioner som alle inneholder ett eller flere prefekturer.
| Region | Prefektur(er) |
| Hokkaido | Hokkaido |
| Tohoku |
Akita Iwate Yamagata Miyagi Fukushima |
| Kanto |
Kanagawa Saitama Gunma Tochigi Ibaraki |
| Chubu |
Shizuoka Gifu Niigata Nagano Yamanashi Toyama Ishikawa Fukui |
| Kinki/Kansai |
Kyoto Osaka Nara Hyogo Shiga Wakayama Mie |
| Chugoku |
Okayama Hiroshima Yamaguchi Tottori Shimane |
| Shikoku |
Kagawa Ehime Kochi Tokushima |
| Kyushu (inkludert Okinawa) |
Fukuoka Saga Nagasaki Kumamoto Oita Miyazaki Kagoshima Okinawa |
Disputerte områder
Senkaku/Diaoyu/Diaoyutai-øyene
Senkaku-øyene (som kalles «Diaoyu» i fastlands-Kina og «Diaoyutai» i Taiwan) er en liten øygruppe som består av fem vulkanske øyer og tre klipper. De ligger i Øst-Kinahavet 170 kilometer nordvest fra Ishigaki-øya i Okinawa prefekturet, 170 kilometer nordøst for Taiwan og omtrent 330 kilometer fra fastlands Kina. De administreres av Japan som en del av Okinawa prefekturet, men både Kina og Taiwan har gjort krav på disse øyene fra 1970-tallet.
Dokdo/Takeshima
Dokdo, eller Takeshima som japanerne kaller dem, er to små klippeøyer som ligger mellom Korea og Japan, 87 kilometer fra den koreanske øya Ulleungdo og 158 kilometer fra de japanske Oki-øyene. De to øyene er kalt Seodo (vestøya) og Dongdo (østøya) på koreansk, og Nishijima og Higashijima på japansk. Til sammen er de to øyene 187,5 kvadratkilometer, og høyeste punkt er 168,5 meter over havet. Øyene administreres nå av Sør-Korea, men Japan har gjort krav på dem siden 1950-tallet.
Les mer i Store norske leksikon
Eksterne lenker
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.