Jul er et fellesnordisk navn på den store hedenske festen som ble feiret omkring vintersolverv. Norden og England er de eneste områdene der det gamle hedenske navnet på solvervsfesten overlevde innføringen av kristendommen. Etter innføringen av kristendommen i Norden ble julen en fest til minne om Jesu fødsel.
Julen ringes inn på julaften klokka 17. Dette kommer av at julaften lenge var den dagen det ble vasket, ryddet og pyntet til selve julehøytiden. Klokken 17 fikk folk fri for å ta julehelg, og da ble julen ringt inn. Tradisjonen har fortsatt, selv om det er blitt mer vanlig å gjøre klart til julefeiringen på lille julaften.
Første juledag er etter hvert blitt etablert som «Jesu fødselsdag», selv om denne i virkeligheten er ukjent. Både første og andre juledag er kirkelige høytidsdager og fridager i Norge. Første juledag er offentlig flaggdag. Jula markeres i kirken med gudstjenester på julaften, første juledag og andre juledag.
De eldste tradisjonene på julaften er mattradisjonene, som har røtter tilbake til norrøn tid. De fleste kristne land har en familiemiddag som høydepunkt i julen, men tidspunktet varierer. I Norden følges den tyske skikken med å spise julemiddagen på julaften.
Ifølge gammel folketro var julen, og særlig julenatta, tiden da overnaturlige vesener hadde friere spillerom enn ellers, på grunn av mørket. De døde søkte tilbake til sine hjem på Jorden, og man måtte verge seg mot åsgårdsreia, det ridende følget av vesener som farer gjennom luften, ved å male tjærekors over dørene og på øltønner. En av de underjordiske som var på ferde i julen var nissen (fjøsnissen).
Fra slutten av 1800-tallet har det vært vanlig med juletrær i Norge. Denne tradisjonen startet i Tyskland på 1500-tallet. Å gå rundt juletreet og synge julesanger er en vanlig tradisjon på julaften.
Også julegaver ble vanlig på 1800-tallet. Det er egentlig en gammel skikk med røtter til 1100-tallet, men ble likevel ikke vanlig før etter midten av 1800-tallet. I mange land er det ifølge tradisjonen julenissen som kommer med gavene til snille barn. I Norden er det vanlig å åpne gavene på kvelden julaften. I en del land åpnes julegavene første juledag. I Norge har julenissen blitt blandet sammen med nissen.
Kommentarer (2)
skrev Paul Waters
"Norden er det eneste området der det gamle hedenske navnet på solvervsfesten overlevde innføringen av kristendommen." Men også i England brukte man "giuli"/"yule" og senere "yuletide" i flere hundre år etter innføringen av kristendommen. jfr. https://www.etymonline.com/search?q=yule
skrev Audun Dybdahl
Hei og takk for denne påpekningen. Ikke så rart egentlig, det var jo et sterkt nordisk innslag i England på denne tiden. Har nå inkludert England i teksten.
MVH Audun Dybdahk
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.