Med en kroppslengde på 18–20 centimeter, og en vekt på 30–45 gram, er svømmesnipe en liten vadefugl. I hekkesesongen har den en fjærdrakt som lett skiller den fra alle andre vadefugler. Rygg, isse og kroppssider har en blygrå farge, mens undersiden er hvit. Strupeflekken er hvit, mens nakke, hals og bryst har markante rødbrune fargetegninger. Den blygrå ryggen har iøynefallende guloransje lengdestriper. Det svarte nebbet er langt og spinkelt, mens de relativt korte beina er mørkegråe.
Svømmesnipe er en av svært få fuglearter som har omvendte kjønnsroller. Dette gjør at hunnene har kraftigere farger enn hannene. I gjennomsnitt er hunnene også noe større enn hannene.
Om vinteren har begge kjønn en gråhvit fjærdrakt med en markant mørk øyestripe. I vinterdrakt kan svømmesnipe være utfordrende å skille fra sin slektning polarsvømmesnipe. Svømmesnipe har imidlertid et lengre og spinklere nebb.
Svømmesnipe oppholder seg normalt på en vannflate hvor den lett kan gjenkjennes ved sin særegne adferd. Den svømmer som en kork på vannet med nikkende hodebevegelser, og snurrer ofte rundt sin egen akse for å virvle opp føde. Føttene til svømmesnipe er tilpasset et liv i vann ved at tærne har svømmefliker som innerst er koblet sammen til en svømmehud.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.