vannrikse

Vannriksa er omtrent på størrelse med en gråtrost, veier ca. 100 gram og er rundt 28 centimeter lang. Nebb og ben er lange, mens halen er kort. Nebbet er i hovedsak rødt på voksne fugler. Oversiden er brunsvart spraglet, undersiden er grå, og bakre del er svart med hvite tverrstriper. Hannen og hunnen er i all hovedsak like.

Ungfuglene har en blassere brunvatret drakt, mens dunungene er helt svarte.

I oppflukt og over kortere distanser flyr den med beina hengende ned, og den kan lande i trær hvis den føler seg truet.

Den mest karakteristiske lyden er en skriking som minner sterkt om skrik fra smågris, men den har mange andre lyder, blant annet en kort kipp-lyd som den gjentar ved forstyrrelser.

Arten er utbredt i det meste av Europa sør for midtre del av Skandinavia og i store deler av Asia helt til Japan. Den finnes også på Island. Der er det en egen underart, hibernans, som ofte overvintrer i nærheten av varme kilder.

I Sør-Norge hekker den fåtallig, enkeltindivider er observert nordover til Troms.

Vannriksa kan være både trekkfugl og standfugl. En del fugler overvintrer langs kysten nord til og med Nordland, og disse er avhengige av åpne grøfter og vannkanter. Resten trekker til Sør- og Sørvest-Europa. Ved flere anledninger har trekkende vannrikser dukket opp på plattformer i Nordsjøen.

Vannriksa lever en skjult tilværelse i sivområder med tett vegetasjon. Reiret plasseres i tett vegetasjon av sumpplanter. De legger normalt 6–11 egg, men kan unntaksvis ha opp til 16. Eggene ruges av begge kjønn i 19–22 dager.

Ungene er i reiret noen dager etter klekking. Vanligvis legger hunnen hele kullet ferdig før hun starter rugingen, dermed klekkes hele kullet mer eller mindre samtidig. Det hender også at hannen tar vare på de først utklekte ungene mens hunnen ruger resten av kullet ferdig. Ungene blir matet og passet på av begge foreldrene.

Ungene blir flygedyktige ca. 7 uker gamle.

• fugler
• rikser

• BirdID: Faktaside om vannrikse