Bahrain var i 1932 det første landet i Golfen som utvant olje for eksport. Før oljealderen bestod landets næringsvirksomhet stort sett av handel, fiske, båtbygging og perlefiske. Etter at perleindustrien i Golfen kollapset på starten av 1930-tallet, kunne de nye oljefunnene mer enn kompensere for perlehandelen, og landet opplevde en rask økonomisk utvikling.
Bahrains oljereserver var likevel forholdsvis begrensede. Inntektene fra petroleumssektoren ble derfor brukt for å etablere en mer diversifisert økonomi, en politikk som ble ført allerede fra 1950-tallet. Blant annet har landet fremmet utviklingen av en betydelig industribase. Fra 1969 satset Bahrain særlig på aluminium, og flere industrier med utspring i produksjon av aluminium har blitt etablert. Et petrokjemisk produksjonsanlegg åpnet i Sitra i 1985, og det har også blitt etablert kapasitet på skipsbygging og skipsreparasjoner.
Videre etablerte Bahrain seg etter hvert som regionens fremste bank- og finanssenter. Dette ble forsterket i 1989 med åpningen av en børs. Bahrains posisjon som handels- og finanssenter har imidlertid i økende grad blitt utfordret av andre land i regionen, særlig De forente arabiske emirater. I senere år har også turisme blitt en viktig næringsgren for landet, og størstedelen av turistene kommer fra andre land i regionen, særlig Saudi-Arabia og Kuwait.
På tross av at Bahrain har en mer sammensatt økonomi sammenlignet med en del andre land i regionen, står oljesektoren normalt for rundt 85 prosent av inntektene i statsbudsjettet. Følgelig er landets økonomi svært sårbar for svingninger i oljeprisene, og i årene etter det globale oljeprisfallet i 2014 har Bahrain registrert vesentlige underskudd i statsbudsjettet og opparbeidet mye gjeld.
I 2018 ble det kjent at Bahrain har funnet betydelige oljefelter utenfor landets vestkyst, noe som utgjør det største funnet i landet siden 1932.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.