Eritreas befolkning

Befolkningen er inndelt i en rekke etniske grupper. Tigrinja-gruppen er den største med omtrent 55 prosent, og tigré den nest største med rundt 30 prosent. Andre viktige grupper er saho (4 prosent), bilen (2 prosent), rashaida (2 prosent), kunama (2 prosent), nera og afar. Afarfolket, saho og rashaida bor for det meste i lavlandet.

• Les mer om folkegrupper i Afrika.

Eritrea har ikke et eget nasjonalt språk, og formelt har landet språklig likestilling. I realiteten er tigrinja landets offisielle språk, som snakkes av om lag 50 prosent av befolkningen. Arabisk, et annet offisielt språk sammen med engelsk, er også mye brukt, og fungerer sammen med tigrinja som et viktig arbeidsspråk. Tigrinja og tigré nedstammer fra det gammeletiopiske språket geez. På kystslettene snakkes de kusjittiske språkene saho og afar, mens språkene nara og kunama tilhører gruppen nilo-sahara.

Det finnes ingen pålitelige tall på religiøs tilhørighet i Eritrea, men man regner med at rundt halvparten er muslimer, mens resten tilhører ulike kristne kirker. Den eritreiske ortodokse kirke (se de orientalsk-ortodokse kirker), som brøt med Den etiopiske ortodokse kirke i 2002 er den største kirken, og omkring 40 prosent av befolkningen hører til denne kirken i dag. Den katolske kirke er den nest største kristne kirken med rundt 3 prosent, mens ulike protestantiske kirker, for eksempel pinsevenner og lutheranere, utgjør til sammen omkring 7 prosent. Det finnes også tilhengere av tradisjonell afrikansk religion.

Sunniislam, Den eritreiske ortodokse kirke og Den evangelisk lutherske kirke er de eneste lovlige registrerte trossamfunn i Eritrea, hvor andre trossamfunn har hatt store vanskeligheter med å bli registrert. Dette har ført til statlig forfølgelse av en rekke religiøse grupper, og av Jehovas vitner i særdeleshet.

• Eritrea
• Eritreas historie
• økonomi og næringsliv i Eritrea
• skole og utdanning i Eritrea