Gil Evans

Gil Evans var en kanadisk-amerikansk jazzpianist, arrangør, komponist og orkesterleder. Han regnes som en av jazzens fremste arrangører.

Evans vokste opp i det vestlige Canada og i Stockton i California. Han ledet sitt eget orkester fra midten av 1930-årene, og utviklet en meget personlig måte å orkestrere på. I slutten av 1940-årene ble han anerkjent som en nyskaper på dette området, gjennom sitt arbeid som arrangør for Claude Thornhills storband og Miles Davis' nimannsband (Birth of the Cool). Hans arrangementer for stort orkester tar usedvanlig godt vare på alle de klangmuligheter som foreligger, og han brukte også ofte instrumenter som er sjeldne i jazzsammenheng.

Mot slutten av 1950-årene samarbeidet han igjen med Miles Davis, noe som resulterte i klassikere innen moderne jazz som Miles Ahead, Sketches of Spain og Porgy and Bess. Fra omkring 1970 ledet han sitt eget storband, og vant et stadig større publikum gjennom turneer og plateutgivelser. I hans senere arrangementer finner man ofte elementer fra samtidig populærmusikk, spesielt på det rytmiske området, og han spilte blant annet inn flere av Jimi Hendrix' komposisjoner.

Av plateutgivelser under eget navn kan nevnes Out of the Cool (1961), Svengali (1973; live) og Live at the Public Theater (New York 1980) (1980). Han produserte og arrangerte soundtracket til 1986-filmen Absolute Beginners, der en rekke store navn fra pop og rock medvirket. Hans siste innspilling ble en duo med saksofonisten Steve Lacy, Paris Blues (1988).