Watt utførte mange eksperimenter med vannkokere for å studere termodynamiske forhold og hvordan vanndamp kunne benyttes til å produsere mekaniske bevegelse. Han ble svært interessert i dampmaskiner, som var oppfunnet omtrent 50 år tidligere, og leste alt han kom over om dette temaet.
I flere år arbeidet Watt med å forbedre dampmaskinen slik at den skulle bli mer effektiv. Han gjorde blant annet et inngående studium av den eldre Newcomen-maskinen og utførte omhyggelige målinger av dampens trykk, temperatur og spesifikke volum. I 1769 fikk Watt patent på en langt mer energiøkonomisk dampmaskin enn de som hadde vært i bruk tidligere. Han utarbeidet mange forbedringer som ble bestemmende for dampmaskinens utvikling i langt over et århundre.
I 1774 anla Watt i samarbeid med Matthew Boulton den første store dampmaskinfabrikken i Soho ved Birmingham. Takket være en forlengelse av patentets gyldighet, hadde fabrikken inntil 1800 en monopolstilling for fremstilling av dampmaskiner.
I industrielle bedrifter og for å kunne anvende dampmaskiner til å konstruere lokomotiver, var det nødvendig å omforme stempelets frem og tilbake-bevegelse til en rotasjonsbevegelse. Watt utviklet flere innretninger som løste dette problemet (se figur 1).
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.