Faktaboks

Jomo Kenyatta

Kamau Ngengi

Født
1891, Ichaweri, Britisk Øst-Afrika (nå i Kenya)
Død
22. august 1978, Mombasa, Kenya
Levetid - kommentar
omtrentlig fødselsår
Kenya, Kenyatta

Jomo Kenyatta var landets førende nasjonalistleder og første president. I kolonitiden så europeerne på ham som en radikal politiker, men hans sterke presidentstyre ble en garanti for et nært forhold til de vestlige stormaktene. Bildet viser Kenyatta sammen med dansere fra kikuyu-folket på Kenyatta-dagen 1974.

Av /NTB Scanpix ※.
Banda og Kenyatta
Jomo Kenyatta (i midten til høyre i lys skjorte) sammen med Malawis president Hastings Banda, foto sannsynligvis fra 1960- eller 1970-tallet.
Av /National Archives of Malawi.
Lisens: CC BY SA 4.0

Jomo Kenyatta var en kenyansk politiker. Han var sentral i kampen for uavhengighet fra kolonimakten Storbritannia allerede fra 1920-årene. Da Kenya fikk indre selvstyre i 1963, ble han statsminister og deretter Kenyas første president fra 1964 til sin død i 1978.

Blant kenyanere anses Kenyatta som landsfader. Han er avbildet på pengesedler, og rundt omkring i landet er det reist statuer av ham. Mange offentlig bygninger, anlegg og institusjoner bærer hans navn. Selv om han oppfattes som landsfader, var han også omstridt, blant annet fordi han favoriserte sin egen etniske gruppe kikuyu og sin egen familie. Dessuten var styret hans periodevis autoritært og preget av korrupsjon.

Bakgrunn og utdannelse

Kenyatta var høvdingsønn, født i 1891 i Gatundu 50 kilometer nord for Nairobi. Han tilhørte kikuyufolket, den største etniske gruppen i Kenya. Sin grunnutdanning fikk han ved en misjonsskole. Ved London School of Economics studerte han hos den kjente antropologen Bronislaw Malinowski, og skrev blant annet en etnografisk monografi om kikuyufolket, Facing Mount Kenya (1938). En rekke av hans taler er utgitt i boken Suffering without Bitterness. Han deltok på den panafrikanske kongressen i Manchester i 1946, etter å ha tilbrakt flere år i Storbritannia, hvor han arbeidet for frigjøring av Kenya og andre afrikanske kolonier.

Uavhengighetskampen

Kenyatta var en sentral politiker i kampen for uavhengighet allerede fra 1920-årene. I 1947 stiftet han nasjonalistbevegelsen Kenya African Union (KAU). Han ble internert av den britiske kolonimakten i 1952, anklaget for å ha ledet geriljaoppstanden som kolonimakten kalte Mau Mau-opprøret. Deltakerne selv kalte det Land and Freedom Army, som bedre uttrykker hva saken gjaldt. I 1960 ble han leder for partiet Kenya African National Union (KANU) og løslatt i 1961.

Statsminister og president

Under Kenyattas styre ble det gjort grunnlovsendringer som styrket presidentembetet. Oppbyggingen av politiet og militæret ble stort sett bevart. Lite ble gjort med hensyn til omfordeling av jord, som var et hett politisk tema. Kenyatta fremmet den nasjonale kulturen og oppmuntret til bruk av kiswahili som nasjonalt språk, selv om engelsk fremdeles ble brukt i parlamentet, på skoler og universiteter.

Den økonomiske strukturen ble ikke mye endret under Kenyatta. Landbruket var den dominerende næringsveien. Den beskjedne industrisektoren var dominert av utenlandske interesser. Dokumentet «African Socialism and its Application to Planning in Kenya» la grunnlaget for den økonomiske politikken, selv om sosialisme ikke var den rette betegnelsen på hvordan økonomien ble drevet. Økonomisk vekst sto øverst på dagsorden i et kapitalistisk system uten vekt på utjevning.

I utenrikspolitikken lå alliansefrihet til grunn. Kenya ble medlem av Organisasjonen for afrikansk enhet, og i Øst-Afrika ble grunnlaget lagt for tettere samarbeid. Det ble videreført i Det østafrikanske fellesskapt (EAC) som i tillegg til Kenya omfattet Tanzania og Uganda.

Familie

Kenyatta fikk fire barn med sin fjerde ektefelle, Ngina Kenyatta, kjent som «Mama Ngina». Parets eldste sønn, Uhuru Kenyatta (født 1961), ble president i Kenya i 2013. Han beholdt dette embetet fram til 2022.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg