William Huggins

Han viste gjennom studier av lysspektra at stjerner består av glødende gass og inneholder de samme grunnstoffene som finnes på Sola og på Jorden. Huggins utforsket også andre objekter med spektroskopi, inkludert kometer, meteorer og novaer.

Han viste i 1864 at enkelte tåker har emisjonsspektre og derfor består av lysende gass og ikke av stjerner, som tidligere antatt. Han observerte grønne emisjonslinjer i Oriontåken som han tilskrev til det ukjente stoffet nebulium, som senere ble vist å være en blanding av oksygen og nitrogen.

Huggins ble i 1868 den første som anvendte dopplereffekten til måling av stjerners radialhastighet. Denne metoden brukte han til å måle hastigheten til mange stjerner, og metoden har hatt – og har fortsatt – stor betydning innen astronomien.

Han samarbeidet mye faglig med sin kone, Margaret Huggins.

• spektroskopi
• galaktiske tåker