Det var derfor ikke bare glede da han ble ansatt som trener for A-landslaget høsten 1990. Men etter tre prøvekamper, med resultatene 6–1 mot Kamerun, 3–1 mot Tunisia og 3–0 mot Kypros, ble det vanskelig å unngå ham.
Som landslagstrener tok Drillo spillere, sportsjournalister og opinion med storm. Han lærte opp nasjonen i moderne fotball han foredro om behovet for gjennombruddshissig fotball, om hvor viktig det var å utnytte break-down-situasjonene, og alle som fulgte med i norsk fotball, begynte å interesse seg for presshøyden i forsvarsspillet.
Drillo baserte sin fotballfilosofi på soneforsvar, på det å bryte motstanderens angrep, på lange oppspill når motstanderen var etablert i forsvar, og på effektiv utnyttelse av dødballer. Laget ble komponert med tanke på at han skulle ha gode hodespillere, duellspillere og pasningsleggere, spillere som var velegnet for bruk både på dødballer og i langpasningsangrepene.
Landslaget spilte 88 kamper med Drillo som trener. Det ble 46 seirer, 26 uavgjorte og 16 tap og en målforskjell på 168–63. Ingen norsk landslagstrener hadde noen gang vært i nærheten av sånne resultater. På hjemmebane ble det bare tre tap på 36 kamper. I Drillos trenerperiode ble Norge hjemme på Ullevaal stadion regnet som en av de vanskeligste motstanderne i Europa. Blant de mest minnerike kampene var seirene på hjemmebane over Nederland (2–1) og England (2–0) i kvalifiseringen foran VM 1994 og VM-seieren over Mexico i USA-VM i 1994 (1–0).
Aller mest kjent er imidlertid seieren over Brasil (2–1) i VM i Frankrike 1998. Kampen gikk foran 60 000 tilskuere på Stade Velodrome i Marseille, og Norge måtte vinne for å ta seg videre fra gruppespillet. Brasil tok ledelsen 1–0, men Norge snudde kampen i de ti siste minuttene og vant 2–1 etter at Kjetil Rekdal scoret på straffespark. Egil Olsen fikk mye ros etter kampen for å ha satt inn Jostein Flo på slutten – en høyreist og hodesterk spiller som skapte frustrasjon i det brasilianske laget og bidro til å snu kampen.
Norge gikk videre til åttedelsfinalen, der det ble tap for Italia. Drillo ga seg som landslagssjef etter VM.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.