Det kom fra 1993 til voldspregede sammenstøt mellom regjeringen og militsgrupper som støttet den tidligere president Denis Sassou-Nguesso. Ekspresidenten forble en aktiv deltaker i det politiske liv i Kongo – og kom etter en ødeleggende borgerkrig tilbake til makten gjennom demokratiske valg. Flere fredsavtaler mellom de stridende parter ble brutt, og kamper fortsatte på 2000-tallet.
I 1997 ble Kongo kastet ut i full borgerkrig, da tropper tilhørende ekspresident Sassou-Nguesso gjorde opprør forut for integrering i den nye nasjonale hæren, men opprøret ble slått ned av regjeringsstyrker. Spenningen fortsatte med kamper også i hovedstaden, mellom militsgrupper lojale til Sassou-Nguesso og styrker tilhørende president Pascal Lissouba. Om lag 2000 mennesker, de fleste sivile, ble drept. Frankrike sendte styrker til Kongo for å overvåke evakueringen av rundt 5000 utenlandske statsborgere.
Kampene stod vesentlig mellom Sassou-Nguessos milits og Lissoubas styrker – bestående av regjeringshæren samt hans private milits – dertil «ninja»-militsen til Brazzavilles borgermester Bernard Kolélas. Kampene pågikk i første omgang til oktober, da Sassou-Nguesso grep makten og avsatte Lissouba, som gikk i eksil i Burkina Faso. Sassou-Nguesso overtok presidentembetet og kunngjorde en overgangsperiode på rundt tre år før valg ville bli avholdt.
Borgerkrigen i Republikken Kongo (Brazzaville) foregikk delvis parallelt med krigen i nabolandet Den demokratiske republikken Kongo (Kinshasa), og i begge konfliktene deltok utenlandske aktører. Under krigen i Republikken Kongo i 1997 mottok Sassou-Nguesso avgjørende støtte fra Angola, både med regulære tropper og flystøtte. Lissouba fikk støtte fra den angolanske opprørsbevegelsen UNITA, samt fra spesialstyrken til tidligere president Mobutu Sese Seko i DR Kongo. Flere av leiesoldatene som hadde kjempet for Mobutu, blant annet fra Belgia, Frankrike, Kroatia og Ukraina, deltok også på Lissoubas side.
Sassou-Nguesso mottok politisk støtte fra flere land i Afrika. Tsjad sendte tropper; flere land bidro med våpen. Mot slutten av kampene i 1997 deltok også enheter fra den nye regjeringshæren i DR Kongo på Lissoubas side. Det er anført at det var den angolanske støtten, særlig med jagerfly, som avgjorde krigen i Sassou-Nguessos favør.
Anslagsvis 10 000–15 000 mennesker døde; store deler av hovedstaden ble ødelagt og en stor del av innbyggerne flyktet fra byen. I 1999 ble Lissouba dømt til 20 års fengsel in absentia. Internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner fastslo at alle sider i konflikten var ansvarlig for grove brudd på menneskerettighetene, deriblant vilkårlige henrettelser, tortur og omfattende bruk av voldtekt.
Borgerkrigen hadde politiske røtter, men gav seg vel så mye etniske utslag, og de ulike militsene tok livet av sivile på grunnlag av etnisk tilhørighet. Sassou-Nguessos styrker hadde sin base nord i landet, mens Lissouba samlet sin støtte vesentlig i sør.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.